文/陈执中医生

“临终关怀” 是什么？我在网上找到了临终关怀的两种定义，具体如下：其一，临终关怀也称“安宁和缓医疗”、“善终服务”、“安宁疗护”、“姑息疗法”，通常是针对癌症末期或绝症、治疗难起效的病患所使用的治疗方法。

相较于见效微小，却可能增加末期病患痛苦的医学治疗，“安宁缓和医疗”提倡以提升病患生活品质的方式对患者进行护理，令患者可以更安详、有尊严的姿态离开人世。其二，临终关怀是当一个人的生命可能仅剩下6个月或更短时开始的一类医疗照护服务。 临终关怀的目标是为患者提供舒适和支持，同时停止任何试图对疾病的治疗。临终关怀可以在家中或医疗机构进行。

虽然临终关怀具多种定义，但其定义实则都指向病患的病情无法依靠医疗手段治愈。以癌症作例，当任何手术、化疗、电疗等医疗手段都无法治愈病患时，就会希望通过“临终关怀”以减少病情为病患所带来的痛苦，维护他们的尊严。

虽说“临终关怀”对末期病患的生活、精神状态等具有益处，但不能一概而论，需个别分析处理后才能提供最为恰当的方案，如需考虑病人或家属的要求等。

近期，我有两名癌症末期的病患被医生告知已回天乏力。这两名病患刚入院时的身体情况就已十分糟糕，如不能正常进食、身体脱水、血压低、氧气不足、具感染病、发烧等。然而，这两名病患的精神是清醒、理智，并无感受到过多疼痛。

这时，我就会询问病患家属的选择，即是继续治疗以维持病患生命体征，或是让病患的最后时光能舒服度过。这两名病患的家属深知病况也已束手无策，可是却难以下决定，因为病患意识尚清醒。虽然他们并没有直言，但我相信基于求生的本能，自然希望自己能活得越久越好。这种情况下，我会尽量在病人不受痛苦的情况下延长他们的生命。另外，我是永远不会主动询问病患是否要延长生命，除非病患主动提出自己要早一点上天家。当然，我也会依据不同的案例做出不同的判断，不会一味答应病人的要求。

因此，我为了让那两名病患能减少痛苦，就为他们吊水针、打强心针、抗生素、给氧气等；同时，我也对其亲属说明这段时间是非常时期，病人随时可能去世，但是这时候的医护人员是不会为病人做紧急心脏复苏的急救措施（CPR）了。

因为这些医疗的使用都具有一定费用，而是否能延长病人的性命或延长多久等问题则无人能知。我自然是希望病人经过少于一星期的医疗后，还有机会回家，但也有可能病情恶化，没有机会回家了。

大多数的时候，没有人能预料到病患接受医疗后的反应如何，只有上帝知晓。因此，我都会和病人家属说明病人情况危急，随时可能去世，要有一个心里准备。若有亲属要赶回来看望，就要尽快。针对不同的病例，我会有不同的治疗方式。如进院时非常痛苦，甚至处于昏迷状态的病患，我通常不会进行延长性命的治疗，只会提供一些氧气及止痛药，以便减轻病患的痛苦。当然，这些治疗都会经过病患家属的同意才会实行。

朋友们，生老病死是人生的必经之路，但每个人最后走的路都不一样。

对于临终关怀，多数人都没有什么经验，也毫无头绪。我觉得那时候就可以询问医生的意见。因为医生们很常处理这样的病例，知晓哪些是对病人最好的医疗措施。

对于亲人们，我认为陪伴、关怀是大家力所能及的事情，对于病人也是最大的安慰。当然圣灵的照顾也是非常重要的。望共勉之。

陈执中医生

（转载自陈执中医生面子书）